Охота & Рыбалка

Охота на зайца-русака

Заяц-Русак среди других зайцев — гигант. Самые круп­ные русаки весят до 7 кг. Такой размер делает их соблазнитель­ными объектами охоты. В последнее время русаки осваивали новые для себя земли на востоке. Это привело к мысли аккли­матизировать их к Средней Сибири и на Дальнем Востоке. Прижиться-то они прижились, но промысловой численности (из-за отсутствия подходящих условий) не достигли.

• Русак — житель открытых пространств, в леса он заходит лишь по опушкам, просекам, дорогам, в редколесье. Селится русак среди полей, лугов, в кустарниках и лесных полосах, на бахчах и огородах. Зимой его особенно привлекают озими и огороды. Тут есть что погрызть, особенно во время снежного наста, когда в степи травы делаются абсолютно недоступными. В такое время русаки предпринимают длительные кочевки и, если не находят пищи у человеческих поселений, гибнут. Ско­пление русаков у малонаселенных пунктов нередко наносит ущерб сельскому хозяйству: за одну ночь заяц может обглодать 10—15 фруктовых деревьев, испортить немало саженцев в полезащитных лесных полосах и лесопитомниках.

• Летом русак ест многие травы, зимой — семена и ветошь трав, озимь, побеги деревьев и кустарников, кору, остатки ого­родных культур. Поедая семена сорняков, заяц помогает им распространяться, так как не все семена перевариваются. Зато серые куропатки любят посещать заячьи копанки — тут они находят остатки русачиного стола, сами же птицы разрыть снег не могут.

•          Большинство специалистов считают, что русаки, как и беля­ки, нор, как правило, не роют. Однако в Волжско-Камском крае зимние норы русаков так глубоки, что зайцев можно ловить, прикрывая выход сеткой. Есть сведения, что и мамаша- русачиха роет для своего потомства если не нору, то хотя бы глубокую ямку.

• Пометов у русаков бывает 2—3 и даже 4. Период гона — ранней весной — в феврале—марте. Весенний помет из 1—2 зайчат, более поздние из 3—4 (до 8). Период беременности у русака 45—48 дней — меньше, чем у беляка. В двухнедельном возрасте зайчата начинают есть траву, но взрослыми стано­вятся в возрасте около года. Живут русаки до 10 лет.

• Колебания численности русаков не так велики, как беляков. Последние 30—40 лет идет постепенное снижение числа руса­ков, но все же их осеннее поголовье достигает многих миллионов особей.

• Как и у всех зайцев, линька у русаков проходит весной и осенью. Весенняя линька бывает в марте—апреле и протекает так бурно, что шерсть выпадает клочьями. Осенняя линька идет постепенно, летние волосы выпадают, и на смену им подрастает густой и пышный зимний мех. Начинается эта линьки с бедер, затем переходит на огузок, хребет и бока. Зимой русак светлеет и из рыжевато-серого делается светло-серым. Голова и низ тела у него в это время совершенно белые, а верхняя часть хвоста остается черной.

• Вместе с зайцем-беляком русак составляет золотой фонд спортивной охоты. Будущее этого ценного зверька зависит от того, как сельское хозяйство станет относиться к полевой фауне.

• Кроме описанных 3 видов к зайцеобразным нашей фауны относятся Манчжурский заяц и Дикий Кролик, акклиматизированный на незначительной территории южной' Украины. Кролик бесперспективен как охотничий вид, а ман­чжурский заяц имеет небольшое значение в спортивной охоте Дальнего Востока.