Выхухоль — древнейшее млекопитающее из отряда насекомоядных. Это преимущественно водное животное, живая масса — до 520 г, длина тела — до 21 см, хвоста — 20 см. Туловище удлиненное, голова коническая, с развитым хоботком.
Имеет прекрасный, ценный мех. Ведет скрытый, сумеречный образ жизни. Большую часть времени проводит в норах, расположенных в берегах тихих речек, стариц. Питается насекомыми и их личинками, рыбой, крахмалосодержащими растениями. Занесена в Международную, союзную и Украинскую Красные книги. Основные причины снижения численности — преобразование пойм, исчезновение и загрязнение водоемов, лов рыбы сетями и вентерями, непомерная охота в прошлом. Несмотря на принимаемые меры, численность продолжает катастрофически падать. По некоторым данным, на Украине (Ворошиловградская область) остались единичные экземпляры.