Охота & Рыбалка

Выхухоль

Выхухоль — самый древний из зверей нашей фауны и самый специализированный из насекомоядных. Весь облик выхухоли говорит о том, что она хорошо приспособлена к жиз­ни в воде. Сильные задние лапы с перепонками, как у лягушек; обтекаемое каплевидное тело, одетое несмачиваемой шубой; длинный, уплощенный с боков хвост и закрывающиеся щели ушных раковин позволяют выхухоли отлично плавать и под водой и на поверхности. Нос у нее вытянут в виде подвижного хоботка, им она ощупывает под водой различные предметы, а высунув из воды, может надолго затаиться среди растений.

Большие усы — это орган осязания, который помогает зверьку ориентироваться в путешествиях по миру подводных зарослей. Зато глаза у выхухоли маленькие и, судя по всему, различают только очертания контрастных предметов. Мех на спине имеет темно-бурую с сильным блеском окраску, а брю­хо — красивого серебристого цвета.

•    Выхухоль распространена только в бассейнах Волги и Дона, а также в малом количестве по Днепру и Уралу. Живет она в стоячих и слабопроточных озерах, старицах и заводях. В таких водоемах в зарослях стрелолиста, кубышки, рдестов и других водных растений скапливается множество моллюсков (прудови­ков, живородок, катушек, беззубок), разнообразные личинки насекомых, стайки мальков. Все это вместе с мясистыми стебля­ми и плодами водных растений и составляет основную пищу выхухоли.

Все попытки переселения зверька во внепойменные, даже очень богатые, с нашей точки зрения, озера кончались неуда­чей. Но и пойма зверьку годится не всякая. Здесь обязательно должны быть кустарники и деревья по берегам водоемов, а также и луговые участки.

• Выхухоль роет в берегах норы, начинающиеся на 10—40 см ниже уровня воды и кончающиеся гнездовой камерой, которая лежит близко от поверхности земли и на 20—30 см выше уров­ня озера. Поэтому в отлогих берегах норы бывают очень длин­ными, а в крутых — всего 1—3 м. На время половодья выхухоль покидает свою затопленную нору и держится на дуплис­тых деревьях, поднятых водой колодах, плавнике. В это время происходит спаривание, а через полтора месяца в уже обсохших норах на свет появляются 4—6 детенышей.

• Выхухоль — сравнительно слабый зверек, к тому же привя­занный к совершенно определенным и не так уж широко распространенным стациям. У нее много врагов. Это и скот, который вытаптывает норы в берегах; и хищные птицы, кото­рые ловят зверька в малолесистых участках пойм во время разлива; и человек, уничтожающий зверя сетями и вентерями, которые он ставит в озерах; и ондатра, сильный агрессивный грызун, который при заселении новых водоемов нередко выго­няет выхухоль из ее норы. Кроме того, неправильные мелио­ративные мероприятия, при которых снимается прибрежная древесная растительность и осушаются вместо болот озера, также приводят к сокращению поголовья выхухоли и площади ее ареала.

• Выхухоль — эндемик нашей фауны и ценный пушной вид, живое ископаемое и «поставщик» парфюмерного муску­са — могла бы служить нам и внутри страны, и на международ­ном рынке. А на сегодня это, несомненно, интереснейший «памятник природы», подлежащий самой строгой охране.