Воспроизводство полевой дичи
Полевые охотничьи угодья — пахотные земли, сады, виноградники, луга, пастбища, пустоши и другие земли — служат местом обитания многих охотничье-промысловых животных. Здесь они находятся в особых условиях, подвергаясь постоянному беспокойству и воздействию интенсивной хозяйственной деятельности человека.
Кроме того, большую часть времени в течение года эти угодья открыты, т. е. имеют очень низкую защитность для находящейся здесь дичи, что предопределяет многие особенности ее обитания. Поэтому воспроизводство полевой дичи — мероприятие очень сложное, требующее немалых трудовых затрат и не всегда дающее большой эффект.
В последнее время площади, пригодные для обитания полевой дичи, значительно сократились с одновременным усилением фактора беспокойства; Так, за период с 1968 по 1980 г, общее количество сельскохозяйственных угодий уменьшилось: на Полесье — на 15,7 тыс. га, в лесостепи—161,7, степи на 243,6 тыс. га. Сокращение угодий происходит вследствие интенсивного развития промышленности, значительного роста городов, расширения сети железных и автомобильных дорог, создания рекреационных зон. Часть полевых угодий отведена под водохранилища или передана Гослесфонду. В настоящее время площадь земель, занятых оросительными системами, в лесостепи составляет более 350 тыс. га и степи — более 560 тыс. га. Зайцы и другие полевые животные избегают в период размножения этих земель из-за постоянного беспокойства. Развитие осушительной мелиорации, в целом отрицательно сказавшейся на животном мире нашей Украины, не повлияло на полевую дичь и даже иногда создало дополнительные места ее обитания.
Основные биотехнические мероприятия, направленные на воспроизводство охотничье-промысловых животных — улучшение мест обитания, подкормка в зимний период и т. д.,— до настоящего времени чаще всего практиковались у нас только в отношении копытных животных, но не для полевой дичи. Это объясняется как большей ценностью для охотничьих хозяйств копытной дичи, так, вероятно, и тем, что на протяжении ряда лет (1980—1984) суровых многоснежных зим не было. Поэтому тяжелые условия зимовок в 1984/85 г., 1986/87 г, оказали отрицательное действие на полевую дичь, в результате чего численность отдельных видов сильно сократилась.
Отрицательное воздействие климатических факторов и хозяйственной деятельности человека на полевую дичь, учитывая ее высокую пластичность, может быть преодолено путем создания заповедных территорий и воспроизводственных участков, охраны дичи, организации комплекса биотехнических мероприятий, упорядочения эксплуатации поголовья.
Как показывает опыт отдельных передовых охотхозяйств, в условиях интенсивного земледелия возможно многократное увеличение численности полевой дичи и развитие охоты на нее. Но прежде чем рассмотреть эти мероприятия, познакомимся с основными охотничье-промысловыми животными полевых ландшафтов.