Что же это за люди — охотники?
Охотой увлекаются многие — и совсем молодые люди, и глубокие старики, забывающие о своих недугах, как только начинается охотничий сезон. Все стремятся с ружьем в лес, поле, на болото — туда, где их ждет самая желанная, самая радостная минута встречи с птицей или зверем, волнующий момент выстрела!
Что же это за люди — охотники? Неужели их так привлекает добыча — убитая утка, заяц, лисья шкурка, что ради нее они посвящают своему занятию выходные и отпуска, несут немалые расходы, испытывают различные лишения, неприятности (а то и враждебное отношение противников охоты) и, наконец, нередко подвергают себя опасности, связанной с пребыванием на воде, топком болоте, в глухом лесу? Конечно, нет! Так могут судить только не знакомые с охотой люди, не охваченные этой страстью, никогда не проникавшиеся глубиной общения с природой, которую дает охота. Да и охота в широком смысле — это не только добывание диких зверей и птиц, но и ловля рыбы, и сбор грибов, ягод, лекарственных растений — всех тех даров, которыми щедра природа. Все, что ищет охотник, нужно уметь найти, знать где, когда и как искать, чтобы добиться успеха. А это связано с определенными трудностями, которые приходится преодолевать. Отсюда рождается одно из самых сильных ощущений, связанных с охотой,— охотничий азарт, активный поиск и чувство радости, победы в результате удачной охоты. Но дело не только в добыче.
Большинство настоящих охотников — прежде всего любящие природу люди, обостренно воспринимающие происходящие в ней процессы. Уходя на охоту в леса й поля, на озера и болота, встречая восходы и закаты, наблюдая диких животных, слушая пение птиц, любуясь всем богатством жизни, красок, которые дарит природа, человек получает огромное духовное удовлетворение. И в этом, видимо, самое главное. Именно так понимали охоту, будучи сами страстными охотниками, выдающиеся классики отечественной литературы И. С. Тургенев, Л. Н. Толстой, Н. А. Некрасов, С. Т. Аксаков, М. М. Пришвин и другие. Они не только оставили нам чудесные описания охоты, но и раскрыли сущность общения человека с природой как одного из сильнейших проявлений человеческих чувств.
Именно эта духовная сторона общения с природой и является тем основным магнитом, который притягивает к охоте людей, ежегодно пополняющих ряды многочисленной армии охотников. Впрочем, спросите у самого охотника, почему он охотник, и ответить ему будет не так-то легко. В народе говорят — охотником рождаются.
Среди видов охот, пожалуй, самой яркой и эмоциональной является охота на диких животных. Конечно, рыбаки могут это оспаривать и считать, что их «тихая охота» не менее интересна. Что ж, увлечение у каждого свое. В данном случае речь пойдет о спортивной ружейной охоте.