Зона смешанных лесов охотничьих угодий
Смешанные леса с примесью широколиственных пород, расположенные южнее хвойной тайги в европейской части России и на юге Дальнего Востока, имеют много общего и с тайгой и с лесостепной зоной. Здесь обитают те же виды охотничьих животных, что и в тайге, но соотношение численности отдельных видов животных в смешанных лесах иное, чем в хвойных.
Объясняется это прежде всего сильным хозяйственным воздействием человека на охотничьи угодья. Большая плотность людского населения в европейских смешанных лесах создала особый характер охотугодий, отличающихся высокой степенью мозаичности, частым чередованием различных растительных сообществ. В лесах уже нет больших однородных массивов: то там, то здесь и в разное время лес вырубался или страдал от пожаров. Поэтому здесь встречаются насаждения различного возраста и разного породного состава. Внутри леса много полян, в которых обычно не дают развиваться лесному подросту, — они сохраняются как сенокосные угодья. В разных частях человек посадил ценные хвойные деревья для ускорения лесного возобновления.
Мозаичность угодий существует не только внутри леса. Удобные для распашки места уже давно превращены в пахотные земли. Но характер почвы, рельефа да и климат в подзоне смешанных лесов не настолько благоприятны для земледелия, как, скажем, в степной зоне. Поэтому поля здесь не образуют больших массивов, а небольшими лоскутами рассеяны среди других угодий. Если в степной зоне, например в Волгоградской области, средняя площадь поля измеряется почти в 200 га, то в подзоне смешанных лесов эта цифра колеблется по областям между 5 и 10 га.
Леса сочетаются не только с пахотными землями, но и с лугами, открытыми болотами, торфяными и другими карьерами, открытыми разработками торфа или грунта. Таким образом, в смешанных лесах образуется большое количество опушек и других природных границ.
• Это отражается на охотничьих животных, здесь больше опушечных видов, животных лесополевого или лесолугового комплекса. Из боровой дичи при движении с севера на юг постепенно становится больше тетерева, чем глухаря, а наибольшей численности тетерев достигает в южных смешанных лесах, где глухарь и рябчик уже становятся редкими.
Лось в смешанных лесах находит более благоприятные условия, чем в глухой тайге, этому способствуют большие площади кустарников, лиственных и сосновых молодняков, развитие лесного травостоя. По сравнению с тайгой здесь больше лисицы, раньше было много волка, плотность населения зайца-беляка в смешанных лесах превосходит таежную зону.