Охота на кабана
Кабан вряд ли нуждается в подробном внешнем описании. Длина его более 1,5 м, вепрь может весить 250 кг и даже (на Дальнем Востоке) 300—320 кг. Такой большой вес кабаны набирают в период физического расцвета, то есть не менее чем в 5—6 лет. У кабанов-секачей вырастают устрашающие клыки, особенно нижние. Они достигают 24—25 см в длину и загнуты полукругом. Кабаны прекрасно слышат и имеют тонкое обоняние, но видят сравнительно плохо, поэтому при встречном ветре можно к ним тихо приблизиться на очень короткое расстояние.
• Плотность населения кабанов местами очень велика, как максимум — 50—60 голов на 1000 га. Общая их численность в России оценивается почти в миллион голов.
Кабаны живут в самых разнообразных условиях — от темнохвойных лесов до тростниковых зарослей. В зоне тайги кабаньи места — кедровые леса, богатые орехами; в лесной полосе — смешанные и лиственные леса с дубовыми желудями и сочными корневищами: в горах — буковые леса, вся почва в которых осенью покрыта трехгранными буковыми орешками, а также обильно плодоносящие фруктовые заросли и орешники. В тростниках кабан питается корневищами и сочными стеблями.
Чем кормнее места, тем меньшие участки обитания нужны диким свиньям. Секачи-одиночки ведут полубродячий образ жизни, самки с поросятами придерживаются небольших, хорошо укрытых участков местности. Весной и летом суточный ход кабанов не превышает 5—6 км; осенью достигает 12 км, зимой глубокий снег мешает дальним походам и кабаны проходят от нескольких сотен метров до 3—4 км. Участок обитания в такое время не превышает 2,5 кв. км. При кочевках кабаны способны проходить за сутки 20—40 км и уходить от своих исконных мест на 200 км.
• На кормежку летом кабаны выходят перед заходом солнца и жируют до рассвета. С осени они идут кормиться раньше, днем, а зимой ночь проводят в логовах, день — на кормежке.
• Одновременно с накоплением осеннего жира у секачей образуется своеобразный подкожный панцырь из соединительной ткани — калкан. Толщина его 2—3 см, и тянется он от лопаток до конца ребер. Это защитное приспособление на время гона, когда в ноябре-декабре самцы отчаянно дерутся из- за самок. Они теряют до пятой части веса, бывают сильно изранены и истощены. Во время гона они много бродят и мало едят. На одного самца приходится от 1—3 до 5—8 самок.
• Через 114—140 дней после оплодотворения, чаще всего в апреле, рождается 4 — 6 поросят, иногда даже 10 — 12. Рождаются они в логове-углублении среди ветоши с «крышей» из веток или сухой травы и проводят здесь первые дни жизни. Неделю они лежат в логове, тесно прижавшись друг к другу. На вторую неделю самка начинает выводить поросят на прогулки. В возрасте до полумесяца, увидев опасность, поросята разбегаются в разные стороны и залегают в траву или неподвижно стоят в гуще кустарника, высокой травы, тростника; полосатая окраска делает их незаметными.
С 2—3 недель поросята начинают рыть почву, хотя молоком матери питаются 2,5—3,5 месяца. Животные растут медленно и полного развития достигают в 5—6 лет, хотя самки принимают участие в размножении с 18—20 месяцев, а самцы — на четвертом— пятом году жизни. В природе кабан живет 10—12 лет, в неволе способен прожить 20 лет.
• Охота на кабана всегда была испытанием мужества. Ныне во многих охотничьих хозяйствах ее обеднили, упрятав охотника за стены и на охотничьи вышки. Истинный спортсмен найдет достаточно смелости и ловкости встретить кабана в лесу и застрелить с подхода или на номере во время загона. В тростниках нужны хорошие собаки (если охота с ними разрешена).
Роль кабана в охотничьем хозяйстве нашей страны возрастает. Его расселили в ряде центральных областей, севернее границ исконного ареала. Охрана и подкормка позволяют создавая высокие плотности населения этого вида, полнее удовлетворить запросы охотников. Необходимо следить, чтобы кабан не наносил большого ущерба сельскому хозяйству. Лучший путь для этого — охота на кабанов в тех местах, где создаются их опасные концентрации.