Охота на шакала
Шакал обычно относится к числу вредных млекопитающих нашей фауны, но преследование его никогда не получало такого размаха, как в случае с волком.
Шакал некрупный хищник, весящий 7—10 и очень редко до 13 кг. Внешне он похож на волка, но много ниже его, более короткохвост и менее ярко окрашен. Больше всего он напоминает буроватую беспородную собаку, с той только разницей, что свой хвост, так же как и его крупный собрат, он держит опущенным.
• По особенностям питания шакала скорее следует отнести к собирателям, чем к специализированным хищникам. Большую долю в его добыче составляют беспозвоночные животные, растительные корма и падаль. Однако, будучи подвижным и прожорливым зверем, шакал может приносить существенный вред в местах зимовок водоплавающих, в колониях наземно гнездящихся птиц, в поселениях нутрии и ондатры и т. д. Особенно заметен вред этого зверя в неблагоприятные периоды, когда вследствие засухи летом или сильных снегопадов и морозов зимой охотничьи звери и птицы оказываются лишенными своих естественных убежищ.
• Распространен шакал в пределах нашей страны только в Причерноморских и Прикаспийских районах Кавказа, а также на юге Средней Азии. Предпочитает низменные участки речных долин и поэтому не поднимается выше 600—800 м над уровнем моря. В отличие от волка этот зверь исключительно прочно связан с зарослями кустарников, тростников, тугаями и другими угодьями, где он может надежно укрываться. Однако на охоту он выходит в степные и даже пустынные участки.
Врагов в настоящее время у шакала практически не осталось. Тигр в областях, где обитает этот зверь, полностью истреблен, а барс стал настолько малочислен, что не может оказывать сколько-нибудь существенного влияния на популяцию шакала.
• Шакалы ведут сумеречный и ночной образ жизни, но подчас охотятся и днем. В течение суток они могут пробегать довольно большие расстояния, но чаще переход их ограничивается несколькими километрами. Участок обитания одной семьи имеет радиус порядка 8—10 км. В отличие от волка шакалы практически никогда не устраивают коллективных охот, предпочитая преследовать свою добычу или отыскивать другой корм в одиночку.
Следует повсеместно поддерживать плотность населения шакала на очень низком уровне.