Охота на выдру
Выдра имеет туловище почти метровой длины, короткие ноги и длинный хвост, толстый у основания, сильно суживающийся к концу и уплощенный в вертикальном направлении. Мех зимой и летом блестящий, темно-бурый или темно-ореховый, на брюхе немного светлее, чем на спине. Южные выдры светлее и серее.
Несмотря на широкое распространение, выдра малочисленный зверь. На территории России живет не более 15—20 тысяч
Вода — стихия выдры. Тут она охотится, в воде спасается от врагов. Предпочитает быстрые, прозрачные реки, зимой обязательно с полыньями, проталинами или хотя бы продухами ключей. Очень важны для зверя и пустоты под льдом образующиеся при спадении воды зимой. В таких местах она запасается воздухом.
• Рыба — основная пища выдры. Лягушки, птицы и млекопитающие — временные корма: лягушки—зимой, птицы и звери — летом. Охотится в сумерках и ночью.
Характер питания определяет размер индивидуального участка выдры. Он не шире 100 м по каждому берегу реки г длиной от 2 до 6 км, иногда 15—20 км. Как правило, площадг такого участка колеблется от 4—12 до 300 га.
• Помимо временных убежищ и укрытий выдра имеет постоянную нору, которую устраивает обычно в крутом берегу, с лазок под водой на глубине от 0,5 до 0,75 м. Идущий наклонно вверх ход длиной до 2 м и шириной около 20 см ведет в гнездовую камеру диаметром 1,5 м, выстланную травой или мхом.
• Сроки размножения у выдр неопределенны. Молодых встречали в разное время года. Бывает их от 2 до 4, редко 5 Прозревают новорожденные в возрасте 35 дней. К году они достигают размеров взрослых, но по весу легче их. Созревают молодые к концу второго, даже на третьем году, когда бывает набран и вес взрослого зверя. Наибольшая известная длительность жизни — 15 лет.
• Как у всех водных зверей, линька у выдр идет постепенно.
Выдр так немного, что съедаемая ими рыба не имеет практического значения, напротив, уничтожая больных рыб, они приносят пользу. Понятливый зверек легко приручается и вполне может быть одомашнен или во всяком случае разводиться в неволе.
Промысловое значение в масштабах страны невелико, но кое-где выдра считается важным пушным видом. Во многих областях ее стало меньше из-за осушения и загрязнения водоемов, молевого сплава леса и браконьерства. Имеются глухие водоемы, в которых запасы этого хищника используются недостаточно. В целом необходимо усилить охрану популяций выдры, контролировать ее промысел, сохранять условия обитания.