Охота на песца
Песец — ярко-белый, с длинной и мягком устью и густым пухом зимой и серовато-бурый, иногда рыжеватый, с мягким, но коротким мехом летом. Голубой песец значительно изменчивей по окраске. Она то песочная, то серая, то светло-кофейная, то темно-пепельно-серая с голубым оттенком, то коричневая разных оттенков и серебристостью.
Песцы очень похожи на лисиц, но мельче: длина их тела до 73 см, хвоста — до 52 см, а вес до 8,8 кг.
• Песец — тундровый житель. С наибольшей охотой он поселяется в открытой тундре. Только в годы высокой численности песцы роют норы в кустарниковой растительности.
Общее поголовье песцов в России колеблется по годам и достигает нескольких сотен тысяч. В среднем на каждую пару песцов приходится около 30 кв. км. Площадь участка обитания семьи, как правило, колеблется от 5 до 30 кв. км, но за пищей в голодные годы песцы бегают даже за 10 км.
• Летом песец почти круглые сутки ищет корм. Осенью V. зимой он вьгходит на охоту ночью. Ест он все, что может раздобыть,— в состав его корма входит 125 видов животных и 25 видов растений. Однако основной корм песца — мелкие грызуны, особенно лемминги.
• Раз в 2—4 года песцы переселяются на значительные расстояния. Эти миграции бывают вызваны недостатком корма и начинаются в августе—сентябре, достигая вала в октябре—ноябре. В день зверьки проходят 20—30 км и уходят за 1000—1800 и даже 2000 км. При дальних миграциях нередко погибает значительное количество зверьков — от голода болезней и прочих невзгод.
• Старая нора песца —- сложная постройка, но неглубокая — до метра. Дальше не пускает вечная мерзлота. В старых норах до 80 выходов. Норы никогда не бывают более полукилометра от воды, и к водоему ведут тропы.
• С первыми лучами солнца после арктической ночи начинаются у песцов брачные игры. За одной самкой бегают один-два самца. Разгар гона в марте—апреле. Беременность длится от 49 до 56 дней, в среднем 52 дня. Количество щенят очень велико, особенно в кормные годы. Рождается около 20, но выживает обычно значительно меньше.
• Белые песцы рождаются покрытые темным, дымчато-бурым мехом, голубые — почти коричневые. Глаза у новорожденных открываются на 9—18-й день, на 15-й день прорезываются все резцы. В возрасте полугода молодые достигают размера родителей.
• Весенняя и осенняя линька песцов начинается в разное время, в зависимости от места и условий года. Как правило, весенняя линька начинается в марте—апреле и длится до 4 месяцев. Осенью она проходит с сентября по декабрь. Лучший мех песцов бывает в январе—феврале.