Саджа
• Саджа в России населяет равнинные и горные пустыни и полупустыни от низовий Волги до Юго-Восточного Забайкалья. Обитает преимущественно в участках пустынь с плотными глинистыми почвами, поросших редкими полынями и злаковыми травами. Не избегает солончаков и щебнистых пустынь. В горы поднимается до 2400 м.
Весенний прилет на гнездовья растянут — на юге Казахстана и в Узбекистане наблюдается с середины февраля, массовый пролет начинается в марте и заканчивается в середине апреля.
• Саджа — самый быстрый и ловкий летун среди рябков, чему способствует идеально обтекаемая форма тела с длинным игольчатым хвостом. Летящая стая птиц в форме развернутой шеренги низко проносится над пустыней с особым свистом крыльев. В полете птицы часто перекликаются голосом — «трюк-трюк, трюк-трюк»; у них хорошо заметны черное пятно на брюшке, острые крылья и длинный хвост.
• Саджа величиной с голубя, имеет покровительственную окраску пера: на земле птица как бы мгновенно растворяется на окружающем фоне пустынного ландшафта.
Верх тела песчано-охристого цвета с черно-бурыми поперечными полосками, на горле рыжеватое пятно, нижняя часть груди окаймлена поперечной белой полоской с черными крапинками. Короткая плюсна и пальцы сплошь оперены, причем три сросшихся пальца снизу имеют подушечку, за что садж охотники иногда называют «копыткой». Вес самцов — 250—305 г, самок — 200—250 г.
• Саджа—моногам, гнездится небольшими колониями. Самка откладывает 3, реже 2 яйца прямо в ямку, без всякой подстилки. Яйца желтовато-зеленоватой окраски с крапинами, скорлупа без блеска. Насиживают оба родителя в продолжение почти месяца. Период кладки яиц у отдельных пар весьма растянут: гнезда с яйцами находят с начала апреля до середины июля. Возможно, некоторые пары выводят птенцов дважды в году.
С конца июля уже встречается летающий молодняк. Выводки постепенно объединяются со взрослыми птицами и начинают кочевать в пустынях, постепенно передвигаясь к югу.
Как и прочие рябки, саджа регулярно утром (с 8 до 10) и вечером (с 16 до 18) посещает водопои.
Отлетает на зимовки в октябре-—ноябре. Часть птиц остается зимовать в России — в южных пустынях Туркмении, Узбекистана и Казахстана.
• Для саджи характерны непериодические массовые вылеты за
пределы гнездовой области. Особенно грандиозны были вылеты птиц в прошлом столетии (в 1859, 1863, 1872, 1876, 1888, 1891, 1899 годах). В 1863 и 1888 годах саджа долетала до Архангельска, Швеции, Англии, Франции, Италии, в 1863 году многие пары птиц гнездились в Голландии и Дании. В России залеты саджи отвечены до Санкт Петербурга, Кирова, Казани, Минусинских степей и до Читы. Эти вылеты саджи наблюдаются только весной (апрель—май) и, вероятно, объясняются бескормицей или недоступностью кормов при снежных заносах и гололедице в местах гнездования птиц.
• В горных пустынях Памира, возле снежного пояса, обитает Тибетская, или Горная Саджа.
Для ее внешнего вида характерна желтая окраска горла. Охотятся на тибетскую саджу редко из-за труднодоступности мест ее обитания.